
出品|搜狐科技
作者|常博硕
编辑|杨锦
马斯克对微信的执念还是太深了。
目前,埃隆·马斯克旗下社交平台X的通讯应用XChat已正式确认将于本周五,也就是4月17日登陆苹果应用商店App Store,目前XChat已开放预约下载。对于安卓用户,XChat尚未给出上架的具体时间。
在北美,即时通讯早已是红海。WhatsApp、Messenger、Telegram、Signal等大大小小的软件几乎覆盖了从隐私到社群交流的全部细分需求。这些应用的用户规模几乎都以“十亿”为单位,而且功能也趋同。
但埃隆·马斯克依然选择在这个赛道重新下注。XChat是马斯克将X打造为一站式“超级应用”战略的关键一步,试图进一步融合社交与金融支付,重新拼出一个超级入口。
但问题也随之而来,在一个没有超级应用土壤的市场里,XChat能走多远?
详细拆解XChat
马斯克对微信的兴趣,早在他收购推特(后改名为X)之前就开始显现了。
在2022 年推特收购案推进期间,他就在公开场合多次提到,腾讯打造的微信模式是一个值得借鉴的方向,并明确表示希望将推特打造成一个类似微信的“everything app”。
同年,他在与投资人的沟通以及媒体采访中反复强调,微信之所以强大,在于它将通讯、支付、内容和服务整合在一个体系内,而美国市场尚不存在这样的超级应用,这正是机会所在。
后来,他的“超级入口”想法进一步具体化,2023 年推特更名为X,马斯克公开表示这一名字本身就承载着“超级应用”的愿景。此后在多个采访和发言中,他持续提到要向微信学习,将消息、金融服务和创作者生态整合进一个平台。
从2022到2026年,这样称赞微信的话马斯克每隔一阵子就要说一次。随着XChat正式出现在App Store,马斯克也正式迈出了实质性的一步。
据App Store官方列表及X官方公告,XChat作为是一款独立的iOS应用,应用大小为171.8MB,支持iOS 26及以上系统,支持简体中文等超45种语言。
在功能层面,XChat支持一对一私聊、群组聊天以及跨设备实时同步,并提供语音通话能力,覆盖iPhone、iPad 等多终端场景。用户可以通过该应用与平台上的任意账号发起对话,并支持跨设备消息同步与语音通话。在基础功能之外,XChat引入了端到端加密机制,同时允许用户对消息进行编辑与删除,且删除操作将对所有对话参与者生效。
此外,产品还提供一系列强调隐私的功能设计,例如禁止对话截图、开启“阅后即焚”(敏感信息可在设定时间内自动消失),以及支持最多数百人的大型群聊。
同时X团队在应用商店页面中强调,XChat不会投放广告,也不会进行用户行为追踪。
出于安全性考虑,XChat在工程实现上选择了Rust编程语言。马斯克还提出了“比特币式加密”的概念。根据技术细节,XChat借用了加密货币的公私钥体系以及椭圆曲线密码学(ECC),将用户的私钥进行加密分片,并分散存储在X的服务器集群中。
同时引用了PIN码恢复机制,用户通过预设的PIN码可以从云端召回这些分片并重新合成私钥。这意味着即便更换手机,聊天记录也能实现无缝迁移。
不过也有安全人员发出质疑,认为马斯克所宣称的“比特币式加密”技术细节模糊,且未经过任何独立第三方安全审计,所有隐私保障均为X平台自我表述,缺乏客观公信力。
与此同时,苹果官方的隐私标签显示,XChat仍会收集用户的位置、联系人、搜索记录等数据,这与官方所宣传的“无数据追踪”也有出入。尽管XChat宣称具备加密通信能力,但其密钥管理机制可能仍由平台掌控,这意味着在特定条件下,平台也具备解密用户通信内容的能力。
XChat区别于其他社交软件的另一不同在于,它取消了对电话号码的强制依赖。用户只需使用X账号即可进行全球通讯。这一设定也突破了传统通讯应用的注册限制。
金融支付是“万能应用”的灵魂。马斯克多次提到,微信之所以无所不能,是因为它掌控了支付。XChat支付能力主要依赖于X正在推进的金融体系X Money,X Money已经与Visa建立合作,未来和微信一样,用户在对话窗口中就能发起转账等功能。
一旦将支付嵌入聊天场景,XChat的角色就会从“沟通工具”变成“交易入口”。这也是微信的用户粘性来源之一。
除此之外,XChat还内置Grok AI助手,用户在聊天过程中可一键调用该功能。至此,一个像微信这样的“超级应用”所需要的所有构成要素,XChat就都配备齐全了。
为什么微信难以在西方被复制
微信这条路径在中国成立,并不意味着它可以在美国复刻。因为微信的护城河,除了它所包含的功能之外,是它所嵌入的社会结构。
多位业内人士曾对搜狐科技表示,微信的成功具有不可复制的特殊性。
2011年,中国正处于从PC端向移动端跨越的关键节点。当时,中国缺乏成熟的信用卡体系和分发渠道,微信通过“摇一摇”“红包”等功能,辅以低门槛的扫码支付,直接完成了对国民生活的基础设施的一次升级。
当时,微信支付几乎重塑了整个零售与服务体系,从路边摊到大型商场,都被统一在了二维码体系之下。
但在美国,支付早已被信用卡网络牢牢占据,Visa、Mastercard已经构建了一个成熟且封闭的体系,用户没有必需迁移的动力,商家也缺乏统一接入的意愿。
这意味着,XChat即便推出支付,也更可能成为补充选项,而不是像微信支付那样的基础设施。
除此之外,西方用户的社交行为天然分散。熟人关系在 Messenger或iMessage,兴趣社区在Reddit,职场关系在 LinkedIn,支付归PayPal、Visa或者Apple Pay,商务通讯归Email以及Slack,生活服务归亚马逊等等每一个场景都有独立入口,很难被一个应用统一收拢。
这种“专业化”的习惯也导致西方用户对“万能应用”有一种天然的怀疑,不少人在外网发帖认为“超级应用”将会导致隐私的过度集中。所以马斯克试图用一个App解决所有问题,实际上是在挑战西方人根深蒂固的社交习惯。
其实,马斯克并不是第一个尝试做“西方微信”的人。
马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)早在2011年就进行过类似的尝试。
2011 年,扎克伯格从Facebook主应用中拆分出来了一个独立的即时通讯产品Messenger,承载的是 Facebook 的熟人关系链。当时扎克伯格也曾试图把Messenger推向一个“平台级应用”。
在随后十多年里,Meta几乎把所有“超级应用”的路径都在Messenger上试验了一遍,包括点对点支付(后演变为 Meta Pay)、聊天内电商(Messenger Checkout)、直播带货(Live Shopping)。
当时,Facebook Messenger推出了名为“M”的AI助手,开放了聊天机器人(Bot),允许企业在对话中提供客服、订阅和服务,试图让用户在Messenger里打车、订餐、线上值机等等。
可以说,在产品层面Messenger一度是硅谷最接近微信形态的尝试。
但这些探索始终没有形成真正的用户习惯或商业闭环。进入 2020 年之后,Meta开始逐步收缩 Messenger 的“平台化”野心,将其重新定位为通信工具本身。
2023年,Meta 宣布把消息功能重新并回 Facebook 主 App。此后产品形态持续收缩, Messenger 从一个曾被寄予“超级应用”厚望的平台,回归为生态中的一个功能模块。
就在XChat开放预约的前两天,messenger.com 正式关闭。
Messenger用15年证明了,即便拥有庞大的社交关系链,以及足够强的产品和技术能力,要在美国市场把聊天、支付与服务整合成一个超级应用,依然面临着很多结构性的阻力。
这也正是今天马斯克推动 XChat时,必须面对的前车之鉴。
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